Gerald Vanenburg Pelatih Timnas Indonesia U-23, dipastikan tidak akan mendampingi Garuda Muda di ajang SEA Games 2025. Pelatih asal Belanda itu menyatakan secara terbuka bahwa ia hanya ditugaskan untuk menangani tim dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar pada September mendatang.
Pernyataan ini disampaikan Vanenburg dalam konferensi pers usai laga final Piala AFF U-23 2025 di Stadion Gelora Bung Karno, Selasa (29/7/2025) malam. Menurutnya, keputusan tersebut sudah menjadi kesepakatan bersama dengan federasi sejak awal penugasan.
“Soal SEA Games, mereka bilang bahwa itu bukan sesuatu yang saya kerjakan. Saya ditugaskan untuk Kualifikasi Piala Asia U-23, jadi saya akan fokus untuk memenangkan itu,” kata Vanenburg.
Timnas Indonesia U-23 Tuan Rumah Grup J
Timnas Indonesia U-23 akan bertarung di Grup J dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Tergabung bersama Laos, Makau, dan tim kuat Korea Selatan, skuad Garuda Muda akan menjadi tuan rumah di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Tiga laga penting telah dijadwalkan:
- 3 September vs Laos
- 6 September vs Makau
- 9 September vs Korea Selatan
Keuntungan bermain di kandang tentu menjadi harapan besar bagi Timnas untuk mengunci satu tiket ke putaran final. Vanenburg optimistis bisa membentuk tim yang lebih padu usai hasil runner-up di Piala AFF U-23.
SEA Games 2025 Belum Jelas, PSSI Siapkan Alternatif
Di sisi lain, SEA Games 2025 yang direncanakan berlangsung 3–18 Desember masih berada dalam bayang-bayang ketidakpastian. Konflik bersenjata antara Thailand dan Kamboja yang meletus pekan lalu menimbulkan kekhawatiran akan keberlangsungan event tersebut.
Hingga kini, belum ada pengundian grup SEA Games. Ketua Umum PSSI Erick Thohir pun belum bisa memastikan siapa pelatih yang akan menangani Timnas U-23 di ajang itu.
“Nanti kita diskusi sama Badan Tim Nasional. Yang pasti, untuk AFC, Gerald (Vanenburg),” ujar Erick Thohir usai laga kontra Vietnam.
PSSI disebut tengah menimbang sejumlah nama lokal dan asing yang berpotensi mengisi kursi pelatih sementara Garuda Muda untuk SEA Games, jika ajang itu tetap berjalan sesuai jadwal.
Gerald Vanenburg Tak Puas dengan Gaya Main Timnas U-23
Meski berhasil membawa Indonesia ke final Piala AFF U-23 2025, Vanenburg tak sepenuhnya puas dengan performa anak asuhnya. Dalam sejumlah kesempatan, ia menilai permainan Garuda Muda masih terlalu terburu-buru dan minim kontrol di lini tengah.
Komentarnya ini mengisyaratkan bahwa akan ada perubahan pendekatan jelang Kualifikasi Piala Asia. Pelatih berusia 60 tahun itu diyakini akan melakukan rotasi dan pematangan skema permainan agar tim lebih siap menghadapi lawan berat seperti Korea Selatan.
